Wie heeft Nederland ontdekt?

Er is de afgelopen jaren veel onderzoek gedaan naar wie Nederland heeft ontdekt. Door opgravingen zijn onderzoekers veel meer te weten gekomen.

Nederland is al 250.000 jaar geleden ontdekt, maar niet door één ontdekkingsreiziger. Het is ontdekt door verre voorouders van de mens, vroege Neanderthalers. Zij trokken in kleine groepjes Nederland binnen. Ze woonden niet op één plek, want ze moesten jagen en eten verzamelen om te overleven. Nederland zag er toen heel anders uit dan tegenwoordig: veel bosachtiger en woester. Er liepen dieren rond die allang uitgestorven zijn, zoals mammoeten (zie afbeelding) en reuzenherten.

Deze eerste bewoners hebben geen boeken of brieven geschreven, maar ze hebben wel sporen achtergelaten. In een groeve vlakbij Maastricht hebben onderzoekers bijvoorbeeld gereedschap van vuursteen en botsplinters van gedode dieren gevonden. Deze sporen zijn ongeveer 250.000 jaar oud!

Met dank aan Liesbeth Sparks van het Instituut voor Nederlandse Geschiedenis.