Wat is biechten?

In de biechtstoel

Het biechten is vooral bekend als een rooms-katholieke praktijk. In de biecht vertel je een priester wat je verkeerd hebt gedaan. Hierna vergeeft de priester in de naam van Christus je zonden. De biecht wordt meestal afgenomen in een biechtstoel, dat is een hokje of kamertje in de kerk.

Verplicht

Al in de vroege kerk kent men de praktijk van boete en vergeving. Maar in de middeleeuwen wordt de biecht verplicht voor iedere gelovige. Vooral in de tijd van Luther en Calvijn komt er verzet tegen het dwangmatig karakter en de te grote rol van de priester bij de vergeving van zonden, terwijl alleen God zonden zou kunnen vergeven.

Protestants

Tegenwoordig erkent ook de protestantse kerk dat het doen van boete in een biecht of een pastoraal gesprek heel bevrijdend kan zijn.