Wat is slaapwandelen?

Net alsof je wakker bent

Slaapwandelen betekent dat je lichamelijke dingen doet terwijl je slaapt. Je hebt vast weleens iemand zien slaapwandelen in een tekenfilm of oude film. Diegene loopt dan met de armen vooruitgestoken en met gesloten ogen rond. Zo ziet het er in het echt niet uit. Als iemand slaapwandelt, lijkt het net of diegene wakker is. Ondertussen slapen de hersenen nog wel. Slaapwandelen komt vooral voor bij kinderen. Meestal groei je er vanzelf overheen.

Fietsen in je slaap

Tijdens het slaapwandelen kun je dingen gaan doen die je normaal gesproken ook doet als je wakker bent. Je kunt je gaan aankleden, televisiekijken, rondlopen of een muziekinstrument bespelen. Je kunt echter ook naar buiten gaan, en zelfs fietsen of - als je je rijbewijs hebt - autorijden. Aangezien je gewoon slaapt en alles op de automatische piloot doet, is dit natuurlijk levensgevaarlijk.

Slaapwandelen is geen dromen

Je denkt misschien dat als je slaapwandelt, dat je dan droomt. De droomfase wordt de REM-fase genoemd. Tijdens deze fase zijn je spieren tijdelijk verlamd en beweeg je juist niet. Slaapwandelen doe je tijdens de zogenaamde NREM-slaap (non-REM), als je heel diep slaapt. Tijdens deze slaapfase gaan je hersenen steeds trager werken, maar is je lichaam nog wel actief. Veel mensen liggen dan te woelen of te draaien in bed.

Wakker maken hoeft niet

Tijdens het slaapwandelen ben je dus in een diepe slaap. Dit verklaart ook waarom je iemand die slaapwandelt niet makkelijk wakker kunt krijgen. Dat is ook helemaal niet nodig. Zie je iemand slaapwandelen? Dan kun je diegene gewoon terugbrengen naar zijn of haar bed.

Verder slapen in de douche

Slaapwandelen duurt vaak helemaal niet zo lang. Soms zit je maar een minuutje rechtop in bed, om vervolgens weer verder te gaan slapen. Soms duurt het weleens langer dan een half uur. Vaak slaap je gewoon weer lekker door in je eigen bed. Maar je kunt ‘s ochtends ook op rare plekken wakker worden, in de douche bijvoorbeeld.

Haperende hersenen

Waarom iemand slaapwandelt weten we niet zeker. Waarschijnlijk verloopt de overgang tussen slapen en waken of tussen de verschillende slaapfases bij deze mensen niet helemaal goed. Bij  kinderen ontwikkelen de hersenen zich nog volop. Daarom is er een grotere kans dat de hersenen ‘s nachts haperen, met slaapwandelen tot gevolg

Meer weten over slapen? Kijk op www.slaapinfo.nl