Wat gebeurt er als je hikt?

Je middenrif is een spier in je borstkas, net onder je longen. Als je inademt, trekt die spier zich samen en worden je longen groter. Adem je uit, dan ontspant de middenrifspier zich en worden je longen weer kleiner.

Wat gebeurt er nu als je hikt? Je middenrifspier krijgt plotseling een kramp en automatisch hap je naar lucht. Omdat dat zo snel gaat, valt het klepje boven je luchtpijp dicht. Het geluid wat je dan hoort komt van het inademen en het sluiten van het klepje tegelijk. Je kunt niet zomaar stoppen met hikken omdat je hersenen krampseintjes blijven geven aan het middenrif.

Mensen verzinnen allerlei manieren om van het hikken af te komen, bijvoorbeeld door water te drinken of de hikkende te laten schrikken. Tot nu toe weet nog niemand wat de beste oplossing is.

Maar waarom hikken we? Ook dat weet geen mens! Het zou kunnen komen door te veel of te snel eten of drinken. Of door stress, irritaties of als zenuwachtig bent.

De stippellijn op het plaatje geeft je middenrif aan.