Waarom heeft het ene mens meer pigment dan de ander?

Pigment zit met name in je huid, je haren en je ogen. Hoe meer pigment des te donkerder de tint.
Pigment absorbeert de UV-stralen van de zon en beschermt zo de onderliggende organen (zoals bijvoorbeeld het netvlies in je ogen) voor de schadelijke effecten hiervan. Dus hoe meer zonlicht er is hoe meer pigment je nodig hebt. In Afrika hebben de mensen veel meer pigment dan de mensen in IJsland bijvoorbeeld.

De basis hoeveelheid pigment ligt vast in het erfelijke materiaal; dat wil zeggen dat ouders het doorgeven aan hun kinderen. Doordat we tegenwoordig heel makkelijk kunnen reizen naar warme landen en weer terug, woont lang niet iedereen meer waar hij of zij oorspronkelijk vandaan komt. Omdat de basis hoeveelheid pigment in het erfelijke materiaal zit zal iemand die vanuit bijvoorbeeld Spanje in Nederland is komen wonen en ook zijn of haar kinderen meer pigment hebben. Ondanks de vele regen hier!