Hoe kan het dat je tranen zout zijn?

Eigenlijk is het niet zo gek dat je tranen zout zijn. Elke vloeistof in je lichaam is een beetje zout. Bloed bijvoorbeeld ook. In het lichaam bestaat er een bepaald evenwicht tussen het vocht dat "vast" zit in celletjes en het vocht dat vrij rond vloeit. Wanneer je tranen helemaal niet zout zouden zijn, dan zou het evenwicht verstoord zijn. Het gevolg is dat er dan minder water in je tranen gaat zitten. Eigenlijk krijg je dan een soort dikke kloddertjes in plaats van tranen.

Tranen worden gemaakt door de traanklieren aan de achterkant van je iris (het gekleurde gedeelte van je oog rondom je pupil). Het traanvocht komt dan via de pupil aan de voorkant van de iris en stroomt dan zachtjes naar de zijkanten van je oog. Aan de binnenkant van je oog heb je een traanbuisje dat ervoor zorgt dat het traanvocht weer weg kan, zodat niet continu je ogen tranen. Dit traanbuisje loopt van je oog naar de bovenkant van je neus (aan de binnenkant). Daarom begin je ook te snotteren wanneer je moet huilen en proef je soms ook zout achterin je keel.