Waarom is het gletsjerijs altijd blauw?

IJsmassa
Een gletsjer is een enorme ijsmassa in het hooggebergte of in poolgebieden. Een gletsjer beweegt heel langzaam.

Lees ook: Wat is een gletsjer?

Eeuwige sneeuw
In de poolgebieden en op het hooggebergte valt er in de winter veel sneeuw. Niet al deze sneeuw smelt weg in de zomer. Er blijft dus altijd sneeuw liggen, dit heet 'eeuwige sneeuw’.

Fasen
Een gletsjer ontstaat als dikke sneeuwlagen door hun eigen gewicht onderaan tot ijs worden verdicht. Dat gaat in fasen. Sneeuw wordt eerst omgezet tot firn. Dat is een korrelige ijsmassa die gevormd wordt door steeds te ontdooien en te bevriezen.

Verdichten
Later, en dus dieper in de gletsjer, wordt dit firn samengeperst tot wit gletsjerijs. Tenslotte wordt het ijs zo verdicht tot blauw gletsjerijs.