Waarom hebben sommige planeten ringen?
Alle planeten die niet van harde materie (zoals de Aarde) maar van gas of ijs zijn gemaakt, hebben ringen.
Ringen van gas en ijs
De gasplaneten (ook wel 'gasreuzen' genoemd) zijn Jupiter en Saturnus. De planeten Uranus en Neptunes bestaan uit ijs en worden ook wel 'ijsreuzen' genoemd. Deze vier planeten hebben dus ringen. De ringen om deze planeten bestaan uit meteorietstofdeeltjes en ijs. Deze planeten hebben een sterk magnetisch veld waardoor ze het ijs en meteorietstofdeeltjes aantrekken. En daarom zijn er ringen rond deze planeten te zien.
Saturnus
De ringen van de planeet Saturnus zijn het grootst. Vroeger, in de tijd van de eerste telescoop, dachten astronomen dat om Saturnus drie ringen cirkelden. Maar het bleek een heel stelsel te zijn van allemaal hele kleine, afzonderlijke ringen met smalle, lege ruimtes ertussen! De ringen zijn maximaal 1 km dik. Wil je meer weten over Planeten en de Ruimte, kijk dan op de Ruimtepagina!
Weet jij ook...