Waarom valt bij een edelhert het gewei eraf?

Dieren en planten
Edelhert

Het is een gek idee dat een hert zijn gewei verliest! Maar het gebeurt echt, en wel bij een edelhert. Maar waarom is dat zo?

Wapen

Het gewei van een edelhert is een wapen. Het hert gebruikt het om indruk te maken op andere herten en om te dreigen en te vechten in de bronstijd. Dat is de tijd voor de jacht op een wijfje en het veroveren van territorium.

Bot

Na de bronstijd valt het gewei van het edelhert eraf. Een gewei is puur bot. Er zit een bast omheen, een huid waar bloedvaten doorheen lopen. Die bloedvaten zorgen voor de voeding tijdens de groei van het gewei. Als het gewei is uitgegroeid (na ongeveer 100 dagen), sterft de bast af. Dan stopt ook de bloedtoevoer naar het gewei. Het gewei is nu dood materiaal geworden.

Nieuw gewei

Als er nu een stuk afbreekt groeit het niet meer aan. Er moet dus regelmatig een heel nieuw gewei aangroeien, want zonder gewei is het edelhert zijn wapen kwijt. Vanaf de plek waar het gewei vastzit aan de kop begint een week nadat het eraf is gevallen een nieuw gewei te groeien.

Edelhert