Hoe sms'en Chinezen?

Chinezen gebruiken eigenlijk twee manieren om dingen op te schrijven. Ze kennen hun oeroude karaktersysteem, waarbij elk karakter (plaatje) voor een woord staat. Maar het is ontzettend lastig om die duizenden karakters kwijt te kunnen op een toetsenbord! Ook is het onmogelijk om een woordenboek te maken met karakters of om te sms'en. Daarom gebruiken Chinezen ook het Pinyin. Dit is het systeem waarmee ze Chinees schrijven in ons alfabet.

Als ze bijvoorbeeld Ni Hao (hallo) willen zeggen in een sms, typen ze n en de i. Op hun scherm verschijnt dan een aantal karakters van woorden die met de klank 'ni' beginnen. Ze kiezen dan het goede karakter uit en typen dan de eerste paar letters van het volgende woord.

Ze typen dus woorden in met behulp van ons alfabet, maar de ontvanger krijgt de sms in Chinese karakters.